Verbalization (Verbalisierung)

Converting the nominal sentence "Trotz des starken Regens fand das Konzert statt" into a verbal one involves more than a simple word swap. The preposition trotz becomes the conjunction obwohl, the noun Regen becomes the verb regnen, and the verb moves to the end of the clause. Verbalization is the reverse of nominalization: a compact nominal construction is unpacked into a full subordinate clause. In the EPD it is one of the most common Satztransformation tasks. Mastering both directions (nominal → verbal and back) prepares you for all variants.

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Correspondence Table: Preposition → Conjunction

This table is the key to verbalization. Same meaning → same conjunction.

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Step-by-Step Algorithm

Steps for the exam:

1. Identify the preposition: which preposition precedes the noun? (trotz, wegen, durch, bei, nach ...)
2. Match the conjunction: use the table above
3. Noun → verb: die Einführung → einführen, der Austausch → austauschen
4. Determine the subject: who performs the action? Supply it from context if needed (man, die Regierung, die Studierenden ...)
5. Form the subordinate clause: conjunction + subject + complements + verb at the end
6. Watch the tense: with "nach/nachdem", the subordinate clause must use a completed tense (Perfekt or Plusquamperfekt) to show the action happened before the main clause. This is the anteriority rule (Vorzeitigkeit): main clause in present → subordinate clause in Perfekt; main clause in Präteritum → subordinate clause in Plusquamperfekt. The same principle applies to other temporal conjunctions that express sequence, such as "bevor" and "sobald"

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Verbalization by Meaning Type

Causal: wegen / aufgrund → weil / da

The noun becomes a verb. The genitive complement becomes the subject or object.

Nominal: Wegen des starken Schneefalls wurde der Flug gestrichen. Verbal: Weil es stark schneite, wurde der Flug gestrichen.

Nominal: Aufgrund der steigenden Mieten ziehen viele Menschen aufs Land. Verbal: Da die Mieten steigen, ziehen viele Menschen aufs Land.

Concessive: trotz → obwohl

Nominal: Trotz der Schwierigkeiten wurde das Projekt abgeschlossen. Verbal: Obwohl es Schwierigkeiten gab, wurde das Projekt abgeschlossen.

Nominal: Trotz intensiver Vorbereitung hat er die Prüfung nicht bestanden. Verbal: Obwohl er sich intensiv vorbereitet hat, hat er die Prüfung nicht bestanden.

Instrumental / Modal: durch → indem

"Durch" describes the means or manner. The subordinate clause with "indem" expresses the same. You often need to add a subject (most frequently "man"):

Nominal: Durch den Austausch alter Glühbirnen gegen LED-Lampen kann man Energie sparen. Verbal: Man kann Energie sparen, indem man alte Glühbirnen gegen LED-Lampen austauscht.

Nominal: Durch die Einführung autofreier Zonen verbessert sich die Luftqualität. Verbal: Die Luftqualität verbessert sich, indem man autofreie Zonen einführt.

Conditional: bei → wenn

Nominal: Bei der Ankunft der Studierenden werden sie begrüßt. Verbal: Wenn die Studierenden ankommen, werden sie begrüßt.

Nominal: Bei starkem Regen fällt das Sportfest aus. Verbal: Wenn es stark regnet, fällt das Sportfest aus.

Temporal: nach → nachdem

With "nachdem", anteriority (Vorzeitigkeit) must be marked. The subordinate clause must use a completed tense (Perfekt or Plusquamperfekt) to show the action happened before the main clause.

Nominal: Nach der Untersuchung des Problems fand man eine Lösung. Verbal: Nachdem man das Problem untersucht hatte, fand man eine Lösung.

Nominal: Nach Abschluss des Studiums bewarb sie sich bei einer Firma. Verbal: Nachdem sie das Studium abgeschlossen hatte, bewarb sie sich bei einer Firma.

Tense changes during verbalization: When converting a temporal nominal phrase like "nach der Prüfung" into "nachdem er die Prüfung abgelegt hat," the tense shift is not optional; it is grammatically required. The subordinate clause with nachdem must use Perfekt (if the main clause is in present tense) or Plusquamperfekt (if the main clause is in Präteritum). This is because nachdem inherently signals that one event was completed before the other began. Forgetting the tense shift is one of the most penalised errors in the EPD Satztransformation section.

Temporal: vor → bevor

Nominal: Vor der Abreise verabschiedete er sich von allen. Verbal: Bevor er abreiste, verabschiedete er sich von allen.

Temporal: seit → seit / seitdem

Nominal: Seit der Einführung des neuen Systems arbeiten alle effizienter. Verbal: Seit man das neue System eingeführt hat, arbeiten alle effizienter.

Temporal: während → während

The word stays the same, but the structure changes: preposition + noun (genitive) becomes conjunction + subordinate clause.

Nominal: Während der Vorlesung darf man nicht telefonieren. Verbal: Während die Vorlesung stattfindet, darf man nicht telefonieren.

Consecutive: infolge → sodass

Nominal: Infolge des Sturms fielen zahlreiche Bäume um. Verbal: Es gab einen Sturm, sodass zahlreiche Bäume umfielen.

Final: zwecks / zu → damit / um...zu

Nominal: Zwecks der Verbesserung der Luftqualität wurden Fahrverbote eingeführt. Verbal: Damit die Luftqualität verbessert wird, wurden Fahrverbote eingeführt.

Nominal: Zur Vorbereitung auf die Prüfung lernte sie jeden Tag. Verbal: Um sich auf die Prüfung vorzubereiten, lernte sie jeden Tag.

When the subject is the same in both clauses, "um...zu + infinitive" can be used.

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Participial Attribute → Relative Clause

Beyond preposition → conjunction, there is another important verbalization form: extended participial attributes are converted into relative clauses.

Nominal: Die im letzten Jahr durchgeführte Studie zeigt klare Ergebnisse. Verbal: Die Studie, die im letzten Jahr durchgeführt wurde, zeigt klare Ergebnisse.

Nominal: Der an der Universität Wien forschende Professor hielt einen Vortrag. Verbal: Der Professor, der an der Universität Wien forscht, hielt einen Vortrag.

• Partizip I (forschend) → relative clause in the active voice, same tense as the main clause
• Partizip II (durchgeführt) → relative clause in the passive voice or perfect tense
• The relative pronoun agrees in gender and number with the noun it refers to

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Nominal Construction → dass-Clause

Some nominal structures with verbs like "bestätigen", "feststellen", "annehmen" are verbalized as dass-clauses.

Nominal: Die Bestätigung der Ergebnisse steht noch aus. Verbal: Dass die Ergebnisse bestätigt werden, steht noch aus.

Nominal: Die Annahme eines steigenden Bedarfs ist begründet. Verbal: Dass der Bedarf steigt, ist eine begründete Annahme.

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Full EPD-Style Transformation Example

Real EPD tasks often combine multiple nominal constructions in a single sentence. Here is a multi-part transformation:

Nominal: Trotz der Einführung strengerer Umweltvorschriften durch die Regierung ist es aufgrund des Widerstands der Industrie nach jahrelangen Verhandlungen zu keiner Einigung gekommen.

Verbal: Obwohl die Regierung strengere Umweltvorschriften eingeführt hat, ist es zu keiner Einigung gekommen, weil die Industrie sich gewehrt hat, nachdem man jahrelang verhandelt hatte.

What changed:

• Trotz der Einführung → Obwohl ... eingeführt hat (trotz → obwohl, concessive)
• durch die Regierung → die Regierung becomes the subject (durch → agent becomes subject)
• aufgrund des Widerstands der Industrie → weil die Industrie sich gewehrt hat (aufgrund → weil, causal)
• nach jahrelangen Verhandlungen → nachdem man jahrelang verhandelt hatte (nach → nachdem, temporal with Plusquamperfekt because the main clause is in Perfekt)

Each preposition maps to its conjunction, each noun unpacks into a verb, and the tense shifts follow the anteriority rule where required.

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Common Mistakes

1. Wrong Conjunction

The most common error: the preposition → conjunction mapping is wrong. The cause is always the same: the meaning wasn't checked.

❌ Trotz des Regens ... → Weil es regnete ... (wrong: "trotz" = concessive, not causal!) ✓ Trotz des Regens ... → Obwohl es regnete ...

2. Verb in the Wrong Position

In subordinate clauses, the conjugated verb goes to the end, with no exceptions. A verb in second position makes a main clause, which is a grammar error.

❌ Obwohl regnete es stark ... ✓ Obwohl es stark regnete ...

3. Missing Anteriority with "nachdem"

With "nachdem", the subordinate clause must use a completed tense (Perfekt or Plusquamperfekt) to show the action happened before the main clause:

• Main clause present → subordinate clause Perfekt
• Main clause Präteritum → subordinate clause Plusquamperfekt

❌ Nachdem er die Prüfung bestand, feierte er. ✓ Nachdem er die Prüfung bestanden hatte, feierte er.

4. Wrong Verb Derived from the Noun

Not every noun traces back to a verb in a regular way. Always check the form:

• die Ankunft → ankommen (not: ankünften)
• der Abschluss → abschließen (not: abschlüssen)

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